home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0004 / 00047.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK00047}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Spells or Seizures?}
  4. $Subject{seizure age epileptics Nervous System Spells Seizures elderly aging
  5. syncope Cerebrovascular brain tumor stroke strokes anticonvulsant geriatrics
  6. epilepsy Spell anticonvulsants geriatric old older convulsions convulsion
  7. convulse convulses convulsing epileptic}
  8. $Volume{F-1}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Spells or Seizures?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  My 70-year-old father has begun having spells.  It's pretty
  20. frightening, as he never suffered with them before.  We would feel better if
  21. we knew more.  What causes them?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  "The child is father of the man," and we seem to be on a track toward
  26. childhood physiologically in our life process.  Spells or seizures occur as
  27. frequently in the population over 60 as they do in infants under 1 year.  Of
  28. course, the causes are different.  Seizures in the elderly population spring
  29. from ailments of aging:  an increased tendency toward stroke and other
  30. vascular accidents; an inability to maintain normal bodily stability; brain
  31. tumors; infections; and the increased dependency on medication coupled with a
  32. greater sensitivity to drugs.  First let's zero in on the exact type of
  33. seizure your dad is experiencing.  If they are very frequent, your father
  34. might have epilepsy, if they involve a complete stoppage of blood supply to
  35. the brain, they are called syncope in medicine.  Barring these two
  36. possibilities, the common spells of the elderly involve either a part of the
  37. brain, partial seizures involve no loss of consciousness.  Generalized
  38. seizures can begin with a partial seizure that becomes generalized.  As we
  39. discussed earlier, the cause of the seizure must be discovered.
  40. Cerebrovascular disease, brain tumor, infection may be the cause.  A drug
  41. reaction, alcohol or drug withdrawal may also be at fault.  The causes can be
  42. determined only through extensive testing, including EEG.  If a cause can be
  43. found in your father's case, then treatment is geared to that cause.  If the
  44. cause is discovered to be brain tumor or stroke, then the seizures will
  45. reoccur and not only the cause must be treated, but also the seizures
  46. themselves.  A good anticonvulsant drug is usually recommended for stopping
  47. the seizures, and usually the success rate is good.  So your father should be
  48. under the care of a physician, knowledgeable in geriatrics, who will treat
  49. both the cause of the seizure and the seizure itself.
  50.  
  51. ----------------
  52.  
  53. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  54. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  55. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  56. problem.
  57.  
  58.